人们都对5G网络怀有无限愿景：比如借助更高的网络容量和更快的速度，医生可以为患者进行远程诊断。同时物联网（IoT）时代接入网络的设备将会大幅增长，促使智能楼宇和智慧城市成为现实。
据Gartner预测，可联网设备的数量将从2016年的64亿台增长至2020年的208亿台。同时根据MarketsandMarkets发布的市场调研报告显示，中国的物联网市场规模预计将在2022年达到1214.5亿美元，其快速发展的主要驱动力为市场对智能手机和其他可联网设备不断增长的需求，持续提升的互联网普及率，工业自动化的发展大趋势以及云计算的大规模应用。合适的技术对于确保这些设备的有效运行及全球物联网市场获得收益都至关重要。
只是简单设想一下，未来下载一部电影的时间将从几分钟缩短到几秒钟，就已经让我们兴奋不已。而当我们从现有的无线网络转而使用5G，将出现更多超越期待的全新应用。
但是时候还未到，现实地讲5G可能还需要几年时间才会真正到来。目前全球各大机构组织都积极参与到对于5G未来的讨论——比如通信频率，网络如何实现超低延迟的传输速度，电池需要多久的使用寿命来支持物联网设备，以及“绿色”5G要如何实现等。
3GPP标准化组织预计最早在2018年下半年发布的Release 15技术白皮书中才会正式公布5G标准，但监管机构已经明确了能够支持5G最初部署所需的频段。国际电联(ITU)将会正式明确下一代性能标准，同时3GPP标准化组织和国际电联(ITU)也已经就此达成一致。3GPP 计划于2020年发布的标准将满足ITU对5G的需求。
5G网络最快也要到2020年才有望全面推行，即便那时，运营商网络可能也还需要几年才会大面积升级至5G。过去，大约每十年会推出新一代的无线技术(20世纪九十年代推出2G，2000年代推出3G，以及2010年代推出4G/LTE)。至2020年推出5G时，这一趋势仍会继续。
2017的现实如何？ – LTE的提升
2G设备的销售大约在2010年前后就停止了，3G销售目前也呈下滑趋势。这对于LTE网络意味着什么呢？如果延续前几代的模式，我推测LTE设备的销售会持续至2020年代末，继而作为主要无线网络技术，至少沿用至2030年代初期。
据GSMA预测，运营商未来四年内在LTE网络的支出将会达到数万亿美元，尤其是持续面对着移动数据流量增长带来的挑战。中国工业和信息化部最新公布的数据显示，中国的4G用户截至2016年11月30日，已经达到7.14亿。GSMA的调研则预测2020年中国的4G智能手机连接将达到10亿，将从2014年底仅8%的市场占有率迅速提升至高达三分之二的占比。
运营商们正面临着改善网络容量、提升网络速度、降低部署和运营成本等压力。出于这些考量，LTE的功能必将逐步完善。例如，如今Cloud-RAN架构就能通过基带单元池化帮助运营商削减成本，致密网络也能在需要时增加容量。
5G到来时将会是不可思议的体验。但在那之前，LTE还有很长的一段发展道路，并在未来数年内仍会是无线行业的主力军。
来源： 康普大中国及韩国区销售副总裁 唐俊毅 |
