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2020年SDN/NFV市场将达1580亿美元,运营商进入网络虚拟化热潮

时间:2016-08-24 13:14:45

 

无论你是否已经准备好,移动互联网时代都在被网络虚拟化技术推向更数字化且更少隔阂的世界,而其中推动变革的核心技术则源于SDN、网络虚拟化以及云平台技术的发展。通信运营商将从传统基于硬件部署的平台向现有硬件支撑,基于软件的解决方案靠拢,通过新形式发布新服务。
 
通信运营商正面临一个全新的思考,如何架构自己的网络才能应对数据服务的爆炸式增长,同时也能足以面临物联网的需求,以及5G技术的融合与迁移。这并不是一个简单的过渡,这意味着多数的运营商不得不颠覆几十年来基于硬件设备的定义,并且彻底改变对于软件的功能应用。
 
尽管听上去很复杂,但市场目前已经朝着这个方向做出了重要的改变,一些运营商已经延伸到一部分的虚拟化平台,大部分的尝试性部署目前仍比较孤立,并且服务于一些特定的细分市场,但运营商们似乎已经在这部分的尝试中尝到了甜头。
 
例如,北美著名的电信运营商以及第二大移动运营商AT&T的商务方案CEO Ralph近期就表示,运营商积极的SDN以及NFV的计划已经使其资本开支以及运营费用得到了很有效的改善,AT&T无疑就是目前软件控制的领军者,在2014年底就宣布了计划在2020年底使用虚拟化技术控制75%的网络,在2015年底,整个网络虚拟化程度达到5.7%,超过了其原先规划的5%计划。
 
在今年早些时候的投资者大会时,Ralph就曾公开表示,“当用户需要在我们的网络中投放一部分内容时,如果将其进行虚拟化,那么运营商将大幅度减少资本性支出(CAPEX)以及运营成本(OPEX)。美好的可能不止于此,从市场节点的角度来看,这部分服务占据了新架构的顶点,不仅仅是减少成本的问题,同时也会带来更多的收益,因为虚拟化的优势,其能让软件的周期更新几乎也是瞬时的。”
 
旧的技术可能会给运营商带来不错的利润空间,但新技术的发展给人们带来了一个新的机会,这足以让运营商能够颠覆性地运营他们的网络并取得利润率。同时,运营商也能因为成本的降低,给到用户一个更好的价格交易。
 

尽管以上都是虚拟网络的优势,但网络服务质量的保障一直都是电信运营商服务的重中之重,而在一个虚拟化的环境中,保障的级别依然处于一个浮动的空间里。无线运营商目前在开展网络虚拟化的过程中,会尽可能避免类似于LTE语音或者基于WiFi的语音服务,在足以匹配传统系统的性能之前,核心业务是运营商无法轻易信任虚拟化网络能够承载的。
 
于是,电信运营商如何运用网络虚拟化技术,如何在一个稳定的环境中更新他们的虚拟化平台,如何承载电信的特定服务,如何在质疑中确保市场的信心并保障运营商以及服务商共同的发展策略。都是SDN以及NFV市场未来所需要考虑的问题。
 
投资的过程是艰难而且巨大的,一份来自IHS的报告预测了服务提供商NFV的市场,其中包括硬件、软件以及服务等部分。报告中显示,NFV的市场将从2015年的27亿美元迅速攀升至2020年的155亿美元,预测指出,NFV的软件市场将占有155亿美元中的80%,也就是说,在NFV市场的投入,每5美金就会有4美金花费在软件上。
 

此外,机构宣称,11%的NFV盈利将来自于软件和服务,16%来自于NFV设备,其中可能包括服务器、存储以及代替专网硬件的开关,73%的盈利来源于现有的市场,比如虚拟化网络功能。
 
一个更大胆的猜测来源于TBR,在2021年,整个NFV市场将达到1580亿美元,这个市场的爆发节点将从AT&T投资的SDN以及NFV生态开始奏效之后迅速展开。TBR电信产业高级分析师Chris Antlitz认为,目前越来越多的顶层运营商正在领衔NFV以及SDN的收费项目,这为整个行业生态系统做了正向的推动,并将持续将供应商以及生态产业链向整个新架构方式靠拢。NFV以及SDN的投资预测将于2017年迅速爆发,届时,更多的案例将被定义,整个产业的成本效益将获得提升。这将促使固执己见的运营商迅速跟进时代的变革,并积极追求变化,以避免自己被时代所淘汰。
 

根据Linux Foundation’s Open Platform对于NFV项目的调查,发现小部分通信运营商还没有计划实现网络虚拟化,在近期OPNFV Summit中,发布了一则报告,大约6%以上,总计90个以上的通信运营商并没有考虑采用NFV的战略布局,自去年9月统计的14%有所下降。
 
当然,如果运营商没有把握在运用虚拟化的同时,解决服务的质量保障,这部分的投资以及部署将可能受到干扰。目前市场上仍然没有足够的NFV案例足以验证,运营商在没有办法保证服务稳定性与质量的同时,还能让这部分重大投资不遭遇风险。固网以及移动领域目前正在向由软件指导的NFV和SDN领域进军,具有期望的确是件好事,但这部意味着网络虚拟化不存在显着的挑战,仍有许多的障碍等着被解决。
 
尽管相较于完美解决仍有一定的距离,但可喜的是,移动运营商目前已经理解到如何在现实网络中基于硬件的网络运营能够具有一定保障的运行。当然,可能一些高技术服务会比较神秘,但核心依然是把实际的设备用虚拟代码代替,于是对于运营商而言,如何将实物与虚拟化产品混合部署是运营商目前深度认知的共识,而这个过程可能长达10年。
 
前不久,Orange也正式宣称其将大力投入到网络虚拟化的阵列,并将与AT&T一起共同建设SDN/NFV的运营商全球标准,AT&T与Orange将视野以及利益专注于三个主要领域:在不同的服务提供环境以及软件供应商的互动操作中创建通用CPE;通过引入通用指南和模板简化虚拟网络功能的引入;开发标准化API让不同NSPs之间能够互通操作。


  来源:AsiaOTT   
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